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继市场传闻牵手比亚迪之后，小米近日再度投资入股一家电池企业。3月28日消息，湖北小米长江产业基金合伙企业有限合伙新增对外投资，新增投资企业为北京卫蓝新能源科技有限公司（以下简称“卫蓝新能源”），投资比例1%。卫蓝新能源注册资本由5803.68万元增加至6136.73万元，增幅5.74%。
据悉，卫蓝新能源是一家固态锂电池研发商，与上汽、一汽、蔚来等知名企业达成了战略合作，与蔚来合作的混合固液电池预计在今年底或明年上半年开始量产。
值得一提的是，去年11月底，卫蓝新能源完成了约5亿元的C轮融资，小米集团也曾出资入股，C轮融资后卫蓝新能源估值达到50亿元。至今，小米在锂电池板块投资布局的企业已有5家。
小米布局锂电赛道
为了加速造车，小米已先后投资了约35家汽车产业链企业，主要涵盖整车、供应链上下游、出行、汽车后市场等领域。
锂电池领域，除了卫蓝新能源之外，小米还投资了中创新航、蜂巢能源、赣锋锂电、珠海冠宇等企业。另外，小米还出资10亿元成立了一家汽车公司，经营范围中包括了锂电池制造，这也意味着，小米或许会自造电池。
2020年12月15日，中创新航完成Pre-A轮融资，投资方包括小米长江产业基金等29个，此轮融资完成后，公司注册资本由69.9亿元增至127.6亿元。本次小米产投对中创新航的注册资本认缴金额约为2.9亿元，持股比例约为2.3%。
2021年7月，赣锋锂业拟以自有资金对控股子公司赣锋锂电增资20亿元，引入20位投资方合计向赣锋锂电增资约9.71亿元。
其中，小米长江产业基金及极目创投(小米私募基金)作为领投方共投资3.75亿元，增资完成后将合计持有赣锋锂电7.01%股权；此后10月12日，湖北小米长江产业基金合伙企业再度投资赣锋锂电，投资金额未披露。
同年7月底，蜂巢能源宣布完成B轮融资交割，融资总额达102.8亿元，小米集团出资增持；8月18日，蜂巢能源科技有限公司发生工商变更，新增湖北小米长江产业基金合伙企业 (有限合伙) 等多名股东，同时注册资本由 20.14 亿元人民币增加至 28.11 亿元人民币，增幅为39.54%。
去年10月15日，消费类锂电龙头珠海冠宇正式登录上交所科创板，小米长江产业基金持有珠海冠宇3.7%股权，另外小米也是珠海冠宇2020年的第二大客户。
就投资动力电池这件事来看，一方面，小米是瞄准了潜力赛道，旨在通过投资成长型企业获得长期价值收益；另一方面，对于汽车行业而言，包括动力电池在内的核心零部件是构建完备的生态链的不可或缺的一环。
小米造车战略确定，对于电池企业而言，无论最终是哪家企业供货小米都会是不错的选择。
二梯队电池企业、新技术获车企青睐
站在锂电产业链角度来看，小米再度投资卫蓝新能源也进一步表明，一方面随着新能源汽车市场规模快速扩张和多元化供应需求上涨，二线优秀电池厂家正在获得更多的合作机会。
近两年，不管是传统车企还是新造车势力车企都在加强对于锂电池产业链的布局，特别是在电池普遍涨价的形势下，为了保供稳价，投资或合资建厂显然是更为稳妥、有效的方式。而相对于头部电池势力，投资二梯队厂家又能够让车企获得更多话语权。
为此，在产能、产品、技术等方面具备竞争优势的二线电池企业，成为主机厂打造安全供应链的可靠选择。
今年3月1日，欣旺达汽车电池母公司欣旺达电子股份有限公司发布增资公告，共有19家企业向旗下的欣旺达汽车电池增资24.3亿元，19个股东名单中出现了蔚来、小鹏和理想汽车或其关联企业的身影。
其中，理想汽车关联公司江苏车和家、小鹏汽车关联公司SkyTopLLC、蔚来汽车关联公司蔚瑞投资分别对欣旺达汽车电池增资4亿元、4亿元和2.5亿元。这意味着欣旺达的动力电池业务已获多家主机厂的青睐，为其后期进入上述车企的供应链打下了基础。
动力电池新势力瑞浦能源也获得了上汽集团的战略投资。2月21日，青山实业与上汽集团举行战略合作及瑞浦能源项目签约仪式。上汽集团领投瑞浦能源的产业轮融资，成为其最大的外部战略投资者。
除了欣旺达、瑞浦能源之外，包括国轩高科、中创新航、蜂巢能源、孚能科技、赣锋锂电等电池企业均获得了主机厂的战略投资，主机厂入股电池企业已成趋势。
而在车企等资本的青睐下，多数二梯队电池企业也加速了IPO进程，中创新航、蜂巢能源均于此前披露了上市计划，瑞浦能源也在规划后续进一步上市。
另一方面，新电池技术（如固态电池）也备受资本关注。主要车企相继布局下一代固态电池技术是夺回主动权的大好机会。当前，固态电池被视为下一代主流电池技术之一，据不完全统计，目前全球共有超过50家企业在布局研发固态电池，且大多企业获得多轮融资。
上述提及的卫蓝新能源在多轮融资中，投资名单中不仅包括小米，还有如蔚来等新造车企业。同时，小米投资的5家电池企业中，除了卫蓝新能源，赣锋锂电也是布局固态电池的先锋企业。
此外，还有如辉能科技，今年1月27日，辉能科技获奔驰近亿欧元投资，并宣布签署技术合作协议，共同开发电动汽车固态电池电芯。此前其还获得一汽集团的投资入股。
目前，辉能科技目前合作车企包括奔驰、一汽、天际、蔚来、爱驰以及越南Vinfast，正考虑在今年或明年冲刺IPO。
可以看到，目前随着电池涨价和行业竞争加剧，车企出于多样化需求和成本的考量不断加深和动力电池企业的联系，同时也在推进自造电池的进程，这对于电池企业来说既是机遇也是挑战，如何借助资本的下注，快速打造差异化优势将是二梯队企业冲刺的重要方向。